Griep symptomen en hoe je griep kunt voorkomen en herstellen

Griep (influenza) is een virusinfectie die je luchtwegen aanvalt. Vaak begint het uit het niets en slaat het hard toe. De ene dag voel je je nog goed en een paar dagen later heb je opeens symtomen en kun je niks meer.

De meest voorkomende symptomen van griep zijn:

• Hoge koorts (meestal boven de 38,5°C)

• Spierpijn en gewrichtspijn

• Koude rillingen

• Ernstige vermoeidheid

• Hoofdpijn

• Droge hoest

• Keelpijn

• Loopneus of verstopte neus

Bij kinderen komt er soms ook misselijkheid, overgeven of diarree bij.

Het grote verschil met een gewone verkoudheid is dat die zich langzaam opbouwt, terwijl de griep in één klap toeslaat.

De griep is heel besmettelijk. De incubatietijd van de griep (de tijd vanaf dat je besmet wordt totdat je klachten krijgt) ligt meestal tussen 1 tot 4 dagen. Je kunt het virus zelf wel al verspreiden voordat je zelf klachten krijgt.

Hoe lang je dan nog besmettelijk bent met de griep, hangt van verschillende dingen af. Je bent het meest besmettelijk vanaf één dag voordat je symptomen krijgt tot ongeveer vijf tot zeven dagen erna.

Het griepvirus verspreidt zich via kleine druppeltjes in de lucht, bijvoorbeeld als iemand hoest, niest of zelfs praat. Daarnaast kun je het virus oppikken via oppervlakken zoals deurklinken of je telefoon. Zodra je met je handen je gezicht aanraakt (en dat doe je vaker dan je denkt) kan het virus in je lichaam komen.

Kinderen en mensen met een zwakker immuunsysteem kunnen het virus nog langer verspreiden. Dat betekent dat als iemand om je heen begint te snuiven en te hoesten, de kans groot is dat jij de week erna aan de beurt bent als je niet oppast.

Helamaal zeker weten dat je de griep niet krijgt kan helaas niet, maar je kunt wel de kans verkleinen. Er zijn een paar dingen die je kunt doen:

• Was je handen. Klinkt simpel, maar veel mensen doen het niet vaak genoeg of goed genoeg. Was je handen met zeep en water, vooral na contact met drukke of openbare plekken.

• Vermijd zieke mensen. Ook een open deur, maar als iemand in je omgeving ziek is, houd dan wat extra afstand om besmetting te voorkomen.

• Hou je immuunsysteem sterk. Eet gezond, beweeg regelmatig, slaap voldoende en vermijd stress. Met een sterk immuunsysteem kun je virussen beter aan. Denk hierbij ook aan het ondersteunen van je lichaam met de juiste vitamines of mineralen.

• Ventileer je ruimtes. Zet ramen open en zorg voor frisse lucht. In een goed geventileerde ruimte is er minder kans op besmetting.

Als je eenmaal de griep hebt, is er helaas geen magische pil die je direct beter maakt. Het beste wat je kunt doen is uitzieken en je lichaam laten herstellen, hoe frustrerend dat ook is. En dit helpt je ook om sneller weer op de been te zijn:

• Rust, rust en nog eens rust. Je lichaam heeft alle energie nodig om het virus te bestrijden. Blijf in bed en geef jezelf de tijd om uit te zieken.

• Zorg dat je genoeg drinkt. Koorts en veel zweten kunnen leiden tot uitdroging. Drink voldoende water, kruidenthee of bouillon om gehydrateerd te blijven. Voeg ook extra elektrolyten toe om gehydrateerd te blijven.

• Eet voedzaam. Heb je wel eetlust? Eet dan lichte, voedzame maaltijden zoals soep, groenten en proteïnen om je immuunsysteem te ondersteunen bij het harde werk.

Tip: Je immuunsysteem bevindt zich voor 70-80% in je darmen, dus je darmen verdienen ook wat extra aandacht. Drink bone broth en eet groente en fruit voor voldoende vezels.

• Vermijd het nemen van paracetamol. Je immuunsysteem is hard aan het werk en wordt onderdrukt wanneer je een paracetamol of pijnstiller neemt. Lees hier meer over natuurlijke alternatieven voor paracetamol.

• Stomen en zoutspoeling. Als je last hebt van een verstopte neus, kan stomen of het gebruik van een neuskannetje helpen. Je kunt het neuskannetje vullen met een zoutoplossing en daarmee je neus spoelen.

• Blijf thuis. Ga niet werken of sporten als je ziek bent. Je lichaam heeft energie nodig om te herstellen en dat wordt alleenmaar meer vertraagd als je actief blijft. Door thuis te blijven, voorkom je ook dat je anderen besmet.

Gelukkig knappen de meeste mensen na drie tot vijf dagen alweer op. De koorts is vaak al eerder voorbij en soms kan je langer blijven hoesten of vermoeid blijven. Sommige mensen voelen zich na een week weer de oude, terwijl anderen langer nodig hebben om volledig te herstellen. Ook dat heeft te maken met de weerbaarheid van je immuunsysteem.

Een sterke immuunreactie zorgt voor even hoge koorts, heftig ziek zijn voor een paar dagen en zwakt dan af. Na een week zou je (op eigen kracht) weer beter moeten zijn. Om zo'n reactie te krijgen, is het belangrijk dat je je lichaam voorziet van voldoende immuun ondersteunende vetzuren (zoals omega-3 en vitamine D).

Als je na een week nog steeds een hoge koorts hebt, moeite hebt met ademhalen of extreem zwak bent, is het goed om even aan de bel te trekken en langs de huisarts te gaan.

Het is helemaal niet erg om af en toe griep te hebben en even goed ziek te zijn. Sterker nog, als je op eigen kracht binnen een week herstelt, is dat een goed teken.

De griep kan snel toeslaan en klachten geven als koorts, spierpijn en vermoeidheid. Het virus is heel besmettelijk en daarom zijn goede hygiene en een sterk immuunsysteem belangrijk.

Als je ziek bent, kun je het beste veel rust nemen, goed hydrateren en je lichaam ondersteunen met de juiste voedingsstoffen. Meestal ben je er dan na 3 tot 5 dagen weer vanaf!