Let op: deze blog is geen medisch advies. Overleg altijd met je arts voordat je iets verandert.

Maagzuur heeft een hele belangrijke functie in je lichaam en in je spijsvertering.

Het helpt je voedsel verteren en beschermt je tegen eventuele virussen, parasieten, schimmels e.d. Indringers die je lichaam binnen willen komen, gaan door je maagzuur meteen dood.

Als je dat zuur te veel afremt, dan kun je op de lange termijn juist MEER klachten krijgen.

Maagzuur zorgt ervoor dat je eiwitten uit je voeding goed worden verteerd. Zonder maagzuur, blijven eiwitten ‘zwaar op de maag’ liggen.

Ik zie vaak dat mensen dan ook last krijgen van een opgeblazen buik en eiwitscheten.

De eiwitten die niet goed verteerd worden door je lichaam, kunnen een voedingsbodem worden voor ongewenste bacteriën. Die kunnen er dan extra van gaan leven en sneller groeien.

Jouw lichaam krijgt minder voedingsstoffen binnen en tegelijkertijd krijgen die indringers meer te eten.. Dat leidt tot een scheve verhouding.

Maagzuur en verteringssappen in je maag zijn ook heel belangrijk om voedingsstoffen zoals B12, zink en calcium op te nemen uit voeding.

Als je je maagzuur regelmatig onderdrukt met een maagzuurremmer, verhoog je daarmee de kans op tekorten.

Maagzuur is dus op zich heel nuttig. Maar als het op de verkeerde plek terecht komt, wordt het een ander vrhaal.

In principe sluit je maag zich af als er voedsel in je maag aankomt, waardoor je eten en maagzuur niet meer terug je slokdarm in kan.

Als maagzuur wel omhoogkomt richting je slokdarm, voel je dat meteen. En dat geeft vervelende klachten. Veel mensen ervaren een branderig gevoel, zure oprispingen of pijn.

Heel begrijpelijk natuurlijk dat als dat vaker gebeurt, je naar een maagzuurremmer grijpt. Maar vaak zit hier een valkuil: zo’n pil haalt wel dat gevoel weg, maar pakt niet de oorzaak aan.

En helaas slikken mensen heel vaak onnodig lang maagzuurremmers, zonder dat ze het nodig hebben of dat hun lichaam daar beter van wordt.

Zoals ik al even benoemde, sluit je maag zich normaliter af om te voorkomen dat het zuur in je slokdarm kan komen. Zo blijft je maagzuur in je maag. Maar dat gebeurt niet altijd even goed.

Op het moment dat je te weinig maagzuur in je maag hebt, is er minder prikkel voor die sluitspier om stevig dicht te blijven.

Met als risico dat je maaginhoud (inclusief maagzuur) terug je slokdarm in kan en/of langer blijft liggen op je maag. Dat wordt vaak ervaren als een zwaar gevoel na het eten, zeker na het eten van veel (dierlijke) eiwitten.

Wat je ervaart als “teveel maagzuur”, is dus vaak juist een tekort aan maagzuur! In de praktijk zie ik vaak dat door het ondersteunen en aansterken van maagzuur, de klachten verdwijnen en je lichaam dan veel beter en soepeler verteert.

Ook stress speelt hierin een grote rol. Als je veel stress hebt, staat je lichaam in overlevingsmodus (fight or flight), in plaats van in de stand voor rust en vertering (rest and digest).

In fight-or-flight is het lichaam echt aan het overleven en is er simpelweg geen energie, tijd en aandacht om te verteren.

In die stressmodus gebeurt er van alles:

• Je maakt minder speeksel, maagzuur en gal aan (belangrijk voor je vertering!!)

• Er komen minder spijsverteringsenzymen vrij

• De bloedtoevoer naar je darmen neemt af

• Je darmbeweging (peristaltiek) wordt trager

En als je op zo’n moment dan toch besluit wat te eten, kan dat eigenlijk helemaal niet goed verteerd worden door je lichaam.

In onze drukke en stressvolle levens is het dus helemaal niet zo gek dat zo veel mensen tegenwoordig last hebben van hun spijsvertering. Minder maagzuur maken hoort daar ook bij en dat zorgt weer voor reflux, zuurbranden en andere klachten.

Let op: gebruik je maagzuurremmers? Stop deze nooit zomaar abrupt. Bouw dit altijd rustig af en het liefst onder begeleiding van je arts of therapeut.

In plaats van direct een maagzuurremmer te pakken, kun je verder kijken naar de oorzaak. WAAROM heb je last van opkomend maagzuur? Ga op zoek naar de onderliggende trigger.

Dat antwoord is vaak best logisch als je er even bij stilstaat. Denk bijvoorbeeld aan:

• Hoe eet je? Hoeveel eet je? Wanneer eet je?

• Eet je in rust? Zonder afleiding, met aandacht voor je eten en zonder stress?

• Drink je (veel) koffie of alcohol?

• Kauw je goed?

Al die factoren spelen mee. Je kunt ze waar nodig aanpassen en daarmee vaak al veel verbeteren, zonder dat je daar meteen maagzuurremmers voor hoeft te gebruiken.

Wat kun je doen als je last blijft hebben van maagzuur? Mijn advies is om je lijf en maagzuur te ondersteunen, in plaats van te onderdrukken. Hieronder mogelijke opties om dat te doen:

1. Betaïne HCL met pepsine

Mijn persoonlijke nummer 1. Zeker als je last hebt van een tekort aan maagzuur (wat vaker voorkomt dan je denkt).

Betaïne HCL vult het maagzuur aan, zodat je spijsvertering beter op gang komt. Hiervoor kun je een test doen om te kijken of je inderdaad tekort hebt, en te bepalen hoe veel je (tijdelijk) nodig hebt.

Zo test je het:

Begin met 1 capsule Betaïne HCL bij de maaltijd (met eiwitten). Voel je geen reactie? Dan kun je het de volgende dagen langzaam opbouwen (tot ca. 3 capsules max).

Zodra je een opvallend gevoel in je maag ervaart, weet je dat je genoeg hebt. Dan haal je 1 van de dosis af en blijf je die dosis nemen om je maagzuur te ondersteunen.

Let op: Gebruik dit nooit zonder overleg als je al maagzweren of erge gastritis hebt! Dan moet je eerst de slijmvliezen kalmeren.

2. Appelazijn of citroenwater

Ook dit helpt je lichaam op een zachte manier om meer eigen maagzuur aan te maken.

Neem 1 teetlepel rauwe (troebele) appelazijn of verse citroensap in een klein glas lauw water, 10–15 minuten voor de maaltijd.

3. Gember

Gember is zó’n fijne natuurlijke helper. Het werkt maagversterkend, ondersteunt de maaglediging en helpt ontstekingen te verminderen. Drink verse gemberthee voor de maaltijd, of neem een klein gembershotje.

4. Aloë vera-sap

Aloë vera werkt kalmerend en helpt je maagslijmvlies herstellen. Kies wel voor een goede kwaliteit! Drink hiervan 30 ml ongeveer 10-15 min voor het eten.

Let op: In hoge dosissen kan dit laxerend werken.

5. Zink

Een goede hoeveelheid maagzuur is nodig om zink uit ons voedsel op te kunnen nemen en we hebben ook weer een hoge hoeveelheid zink in het lichaam nodig om maagzuur te kunnen maken. Er is dus een belangrijke symbiotische relatie tussen de twee.

In voeding kun je zink halen uit oesters, rood vlees en schaaldieren.

6. Slippery elm (rode iep)

Slippery elm vormt een verzachtend laagje over je maagwand en slokdarm. Ideaal als je gevoelige slijmvliezen hebt.

Dit is zowel verkrijgbaar als poeder (op te lossen in water) of als thee.

7. Baking soda (zuiveringszout)

Last but not least: Baking soda. Mocht je toch even direct verlichting willen bij brandend gevoel. Dan werkt baking soda prima als tijdelijke oplossing.

Gebruik:½ tot 1 theelepel oplossen in een glas water.

Belangrijk: gebruik dit niet langdurig (max 2 weken), want het werkt (net als maagzuurremmer) puur symptomatisch. Wees voorzichtig bij hoge bloeddruk.

Extra tip

Ik raad je ook aan om tijdens en 30 minuten voor/na de maaltijd niet veel te drinken. Daarmee verdun je je maagzuur en kan het minder goed z’n werk doen.

Uiteindelijk draait het erom dat we de oorzaak willen aanpakken en niet alleen de symptomen onderdrukken.

Met leefstijl en een (paar) natuurlijke remedies kun je vaak al heel veel verschil maken. Zo kun je vaak op een veel vriendelijkere manier je maag tot rust brengen. En daar wordt je hele lijf uiteindelijk blij van.