Ritalin is de merknaam voor het stofje methylfenidaat. Een stof die werkt als stimulerend middel. Dat betekent eigenlijk dat je hersenen helpt om bijvoorbeeld adrenaline en noradrenaline in balans te houden.

Veel mensen met ADHD hebben het gevoel dat er 100 tabbladen open staan in hun hoofd. Ritalin kan dan helpen om die tabbladen wat beter te ordenen en zelfs te sluiten. Daardoor voel je je rustiger en meer gefocust. Sommige mensen worden ook minder impulsief bij gebruik van Ritalin. Doe hier een zelftest om te kijken of je ADHD zou kunnen hebben

Als je geen ADHD hebt, kan het voelen alsof je een extreem sterke kop koffie hebt genomen. Eigenlijk dus het tegenovergestelde gevoel van wat iemand met ADHD ervaart.

Belangrijk om te onthouden: Ritalin geneest ADHD niet. Het zorgt er niet voor dat de ADHD verdwijnt. Maar het kan wel helpen de klachten verminderen, zodat je minder afleiding ervaart en daardoor beter kunt functioneren in het dagelijks leven.

Ik zal het zo simpel mogelijk uitleggen: in je brein worden constant stofjes (neurotransmitters) doorgestuurd die signalen doorgeven. Bij ADHD zijn die neurotransmitters soms wat chaotisch, waardoor je snel afgeleid raakt en druk in je hoofd bent.

Ritalin zorgt ervoor dat dopamine en noradrenaline langer actief blijven. Daardoor wordt de communicatie strakker. En juist dopamine en noradrenaline spelen een grote rol bij je concentratie en stemming. Ritalin zorgt er als het ware voor dat alles beter doorstroomt en de chaos in je hoofd vermindert.

Omdat ritalin op je centrale zenuwstelsel werkt, kan het ook invloed hebben op andere delen van je lichaam. Het kan je bloeddruk en hartslag verhogen en kan er ook voor zorgen dat je sneller ademt, je pupillen groter worden of koorts krijgt.

Sommige mensen ervaren heftige bijwerkingen van Ritalin. Dit zijn de 7 meest voorkomende:

1. Hoofdpijn. Een van de meest gemelde klachten, vooral in de eerste periode.
2. Buikpijn of maagklachten. Sommige mensen hebben dit alleen op het begin, bij andere mensen blijft het. Neem de Ritalin bij de maaltijd om dit te beperken.
3. Hartkloppingen of gejaagd gevoel. Je hart kan sneller gaan kloppen, waardoor het constant voelt alsof je 'aan' staat.
4. Moeite met in slaap vallen. Omdat het stimulerend werkt, kan het moeilijk zijn om in slaap te vallen
5. Minder eetlust en soms gewichtsverlies. Veel mensen merken dat ze minder trek hebben. Dat is natuurlijk belangrijk om in de gaten te houden, vooral bij kinderen.
6. Prikkelbaar of stemmingswisselingen. Je kunt er emotioneler of sneller geïrriteerd van raken.
7. Nerveus of gespannen. Je lichaam kan niet lekker tot rust komen en blijft daardoor 'aan' staan.

Naast deze bijwerkingen, zijn er ook klachten die minder vaak voorkomen. Heel soms ervaren mensen tics, sterke stemmingsdalen problemen met de bloeddruk, somberheid of angst. Dat is natuurlijk het laatste wat je wilt.

Daarom is het heel belangrijk dat je goed contact houdt met je arts. Als je een bijwerking hebt die voor jou heel vervelend voelt, kan die de behandeling aanpassen.

Er zijn wat dingen die je kunt doen om bijwerkingen van Ritalin te beperken:

• Neem het niet te laat op de dag
• Eet nog steeds 3 grote maaltijden
• Drink voldoende water
• Plan rust momenten, zeker als je je gejaagd voelt
• Neem je Ritalin bij de maaltijd

De juiste dosering Ritalin is per persoon verschillend. Artsen starten vaak met een lage dosis van 5 of 10mg om te zien hoe je lichaam daarop reageert, zeker bij kinderen. Daarna kan de dosering eventueel worden verhoogd.

Voor sommige mensen is zo'n lage dosering meer dan voldoende, terwijl andere mensen pas iets merken bij een hogere dosering Ritalin.

En dat maakt het ook meteen heel lastig. Een te hoge dosis geeft sneller bijwerkingen, terwijl een lage dosis soms niet effectief genoeg is.

Ik hoor regelmatig dat mensen ook zelf gaan sleutelen aan hun doseringen en een keertje extra nemen omdat ze zich niet kunnen concentreren of examens hebben. Dat klinkt misschien verleidelijk, maar juist dan treden de meeste bijwerkingen op (zoals hartkloppingen of niet kunnen slapen).

Dit is de grootste zorg die mensen hebben. Doordat het onder stimulerende middelen valt, komt het overeen met andere verslavende middelen.

Het eerlijke antwoord is niet zo zwart-wit. Ja, Ritalin kan verslavend zijn. Maar niet als je het gebruikt zoals het bedoeld is.

• Als je ritalin gebruikt zoals je arts voorschrijft, is de kans op een verslaving klein.
• Helaas wordt Ritalin vaak ook gebruikt als studiepil of juist als middel om langer wakker te blijven. Dan is er meer risico om verslaafd te raken, omdat je hersenen de pil koppelen aan een 'beloning'. Dat kan ervoor zorgen dat je eraan went of zelfs naar uitkijkt.

Goed om te weten dat niet iedereen zomaar kan starten met Ritalin. Als je al last hebt van hartproblemen, verhoogde bloeddruk of bepaalde psychische klachten, dan kan het risico van Ritalin groter zijn. Het gaat ook niet altijd goed met andere medicijnen of supplementen, dus bespreek dat altijd met je behandelend arts.

Ritalin kan een interactie hebben met caffeïne, wat natuurlijk terug te vinden is in koffie en thee, maar ook in energy drinks, sommige frisdranken of supplementen.

Daarnaast is ook de combinatie met alcohol niet aan te raden. Er zijn sowieso onderzoeken dat alcohol een slechte invloed heeft op ADHD. Alcohol kan namelijk de ADHD symptomen verergeren.

Kinderen kunnen ook gevoelig reageren op Ritalin. Bij hen neemt heel vaak de eetlust af, wat natuurlijk bij kinderen al helemaal niet bevordelijk is voor de groei en herstel van het lichaam.

Gelukkig zijn er ook natuurlijke alternatieven voor Ritalin. Zoals de Mood Control bijvoorbeeld.

Ritalin kan bij sommige mensen verlichting geven, maar er zijn ook heel wat mensen die last hebben van bijwerkingen. Voor velen is Ritalin net zo belastend als dat de klachten zijn waar ze mee begonnen.

Nog meer informatie over natuurlijke alternatieven voor Ritalin